Mariannelund – Filmbyn, karameller och järnvägsstolthet i Eksjö kommun

En inbjudande introduktion

För oss som bor i Eksjö kommun är Mariannelund mer än bara den näst största tätorten – det är en plats där barnfilmsmagi, småindustri och järnvägstradition möts på ett sätt som både skapar stolthet och drar besökare. Känn doften av socker från karamellkokeriet, hör tågets dova signaler och tänk på alla familjer som tar vägen förbi Filmbyn Småland – det är Mariannelund i ett nötskal. Den här texten försöker fånga både historia, nutid och vad som väntar för orten vi gärna kallar vår egen.

Från stationssamhälle till kultur- och upplevelsenav

Mariannelund växte upp runt järnvägen under slutet av 1800‑talet och utvecklades tidigt till ett klassiskt stations- och industrisamhälle i Hässlebys socken. Efter 1971 blev orten en del av Eksjö kommun, och befolkningskurvan följde samma mönster som hos många småländska brukssamhällen – högre siffror under järnvägens glansdagar, följt av en avmattning under senare delen av 1900‑talet. Idag rör sig tätortens invånarantal runt 1 450–1 560 personer, vilket gör Mariannelund till en stadig men ödmjuk andraort i kommunens struktur.

Varför Mariannelund betyder så mycket för Eksjö kommun

Det finns flera skäl till att kommunen ser Mariannelund som strategiskt viktigt:

• Geografiskt är orten en östlig port mot Vimmerby‑trakten och kusten – viktig för både pendlingsmönster och regionala stråk.
• Mariannelund står för flera profilnamn som syns långt utanför kommungränsen: Filmbyn Småland och Mariannelunds Karamellkokeri hör till dem.
• Emilkraften, den lokala utvecklingsförening som bildades 1999, är ett tydligt exempel på ett lokalt ägarskap och samarbete mellan föreningsliv, företag och kommunen som stärker platsens motståndskraft.

Dessa komponenter gör att Mariannelund fungerar både som serviceort för omgivande landsbygd och som ett turistnav som kompletterar Eksjös egen turistprofil.

Guldkorn, kuriosa och lokala stoltheter

Några saker som binder ihop Mariannelunds identitet och ger orten dess charm:

• Mariannelunds Karamellkokeri – familjedrivet sedan 1929 och en ambassadör för orten i julmässor och marknader landet runt. Karamellkokeriet har blivit en smakrik symbol för lokal överlevnad och hantverksskicklighet.
• Filmbyn Småland – byggd kring de klassiska Emil‑inspelningarna och invigd under 2010‑talet. Ett familjeinriktat upplevelsecentrum som lockar barnfamiljer och förstärker kopplingen till Astrid Lindgrens värld.
• Emilkraften – föreningen/bolaget som samlar företag, föreningar, kyrka och kommunen. Ett tidigt exempel i Sverige på en lokal utvecklingsaktör med brett lokalt ägande.
• Järnvägshistorien – även om persontrafiken minskat är järnvägen fortfarande en del av ortens själ och en möjlig framtida transportresurs i regional planering.

Faktaruta – snabba milstolpar:

• 1929 – Karamellkokeriet grundas.
• 1970‑talet – Emilinspelningarna i området, som satte Mariannelund på kartan.
• 1999 – Emilkraften bildas.
• 2016 – Filmbyn Småland öppnar och blir snabbt ett regionalt dragplåster.

Aktuellt läge och vad som väntar

I dag pågår flera samtidiga processer som påverkar Mariannelunds framtid. Kommunens översiktsplan pekar på ortens självständiga servicefunktion och möjligheter till viss förtätning i centrala delar. Samtidigt finns konkreta planärenden – bland annat detaljplanen för Mariannelund 9:59 – som visar att fysisk utveckling pågår. Kommunens översyn av samverkansformerna med Emilkraften under 2025 innebär att resurstilldelningen och föreningens roll kan komma att förändras; hur detta landar får betydelse för möjligheten att driva nya satsningar och stärka handelslivet.

För näringslivet och turismen är utmaningen tydlig: få besökare att stanna längre och upptäcka hela orten. Det betyder bättre kopplingar mellan Filmbyn, karamellkokeriet, boenden, naturupplevelser och de lokala butikerna. Samtidigt finns en balansgång – om stora aktörer väljer att flytta produktion eller utbud närmare större leder kan Mariannelund tappa en del av det unika som gjort oss speciella.

Vad kan vi göra som invånare?

Som kommuninvånare har vi redan en stark grund: ett engagerat föreningsliv, kokeriet som smaksatt vårt namn och Filmbyn som lockar familjer. Fortsatt lokal köpkraft, deltagande i evenemang och att berätta om Mariannelund i våra egna nätverk hjälper. Kommunens planer ger verktyg – men kraften att fylla dem med innehåll kommer från oss som bor och verkar här.

Så nästa gång du tar en cykeltur längs Mariannelundsturen, stannar till vid karamellkokeriet eller tar med barnbarnen till Filmbyn – tänk på att du deltar i en levande platsutveckling. Mariannelund är en viktig del av Eksjö kommun, inte bara på kartan utan i vardagslivet, i besöksnäringen och i vår gemensamma lokala stolthet.